ویکی پاسخ:سوال برگزیده/۲۲
آیا امامت در کودکی ممکن است؛ آنچنان که شیعه درباره امام جواد(ع) معتقد است؟
امامت امام جواد(ع) در کودکی با تکیه بر نصوصی از ائمه(ع) و استدلال‌های امام رضا(ع) و امام جواد(ع) اثبات شده است. امام جواد(ع) در حالی که کودکی هفت‌ساله بود به امامت رسید. پس از شهادت امام رضا(ع) به دلیل کودکی امام جواد(ع) برخی شیعیان درباره امامت او در کودکی دچار سرگردانی شدند؛ به طوری که برخی به واقفیه پیوستند و برخی دیگر بعضی از فرزندان امام کاظم(ع) را به امامت انتخاب کردند. اما، اکثر شیعیان معتقد به امامت امام جواد(ع) شدند.
علت اصلی سرگردانی این گروه از شیعیان درباره امامت امام جواد(ع) چنین گزارش شده که آنان بلوغ را از شرایط امامت به‌شمار می‌برده‌اند. امام رضا(ع) با رد شرط بلوغ برای امامت به نبوت حضرت عیسی(ع) در کودکی استناد می‌کرد و می‌گفت که سن عیسی(ع)، هنگامی که نبوت به وی عطا شد، کمتر از سن فرزند من بوده است. امام جواد(ع) خود نیز برای اثبات امامتش، به خلافت حضرت سلیمان(ع) در کودکی اشاره می‌کرد. سربلندی امام جواد(ع) در مناظرات دینی، برخلاف مدعیان دیگر امامت، از جمله دلایل دیگر بر اثبات امامت او در کودکی قلمداد شده است.